北海道産素材で仕上げるベーグルとスペシャルティコーヒー
ベーグルの原料は北海道産小麦「春よ恋」のみ。天然酵母による長時間低温発酵で、もっちりと弾力のある食感に焼き上げている。小麦粉、きび砂糖、塩、天然酵母、水だけで構成されており、高タンパクかつ脂質を抑えた仕上がりがダイエット中の方や小さな子どもを持つ家庭にも好まれている。プレーン、チーズ、ショコラクランベリー、かぼちゃと小倉あん、塩オリーブなど甘い系・しょっぱい系を日替わりで用意し、通うたびにメニューが変わる楽しさがある。
コーヒーはスペシャルティコーヒーを扱う「Cafukuya」の豆を採用し、浅煎り中心に複数種類を常備している。個人的には、保護猫カフェでここまでコーヒーの銘柄にこだわっている店は珍しいと感じた。よつ葉のクリームチーズをたっぷり使ったバスクチーズケーキや、米油で焼いたバナナブレッドも定番で、月替わりの限定スイーツも登場する。「ベーグル目当てで来たのに猫に癒されて帰った」という声が目立つのも、このカフェらしいエピソードだろう。
人馴れの過程をカフェの日常に組み込む発想
札幌市西区発寒にある保護猫と珈琲 ネコトトモニは、保護猫と来店者が同じ空間で過ごすことによって人馴れを進めるカフェとして運営されている。触れ合いを前提にした従来の猫カフェとは設計思想が異なり、猫が人の存在を脅威と認識しなくなるまでの時間を丁寧に確保している。保護された猫の中には、育った環境や性格によって人との距離感がまるで違う個体が多い。警戒心の強い猫ほど、日常的に人がそばにいる経験が譲渡前のステップとして欠かせない。
人馴れが十分に進んだ猫は、爪切りや健康チェック、通院時の捕獲でもパニックを起こしにくくなる。飼い主側も爪や牙による怪我のリスクが下がるため、暮らし始めてからの負担が格段に軽くなるという仕組みだ。保護猫と珈琲 ネコトトモニでは来店者が読書や仕事に集中している姿そのものが、猫にとっての「人がいても安心できる」という経験値になっている。こうした構造を知ると、ただカフェに座っているだけの時間が保護猫の未来に直結していることが分かる。
個人運営だからこそ受け止められる相談の幅
保護猫と珈琲 ネコトトモニは個人事業主による運営で、自宅で保護した猫の行き先に困っている人や、やむを得ず飼育を続けられなくなった人からの相談にも対応している。メールやInstagramのDMで連絡を受けた後、状況を確認し引き取りの可否を判断するという流れだ。引き取った猫には適切なケアを施したうえで、新しい家族を探す。ペットショップとは異なるルートで猫を迎える選択肢を広めたいという思いが、日々の活動の根底にある。
「保護猫の存在を知ったのはこのカフェが初めてだった」という来店者の声も少なくない。保護猫活動に携わる人々が手間と時間をかけて人馴れさせた猫を家庭へ送り出す過程を、カフェという開かれた場を通じて可視化している点が独特だ。譲渡という選択肢がもっと身近になれば、行き場のない猫の数は減る。保護猫と珈琲 ネコトトモニはその接点をつくる場所として、地道に活動を重ねている。
猫も人も無理をしない空間の設計
営業日は毎週月曜と第1・第3火曜を除く日で、店内利用は10時から18時、テイクアウトは19時まで対応。猫との接触を目的としていないため、来店者は会話や作業、読書など各自のペースで過ごせる。猫たちも人に触れられることを強制されず、気が向いたときだけ近づいてくる。その距離感が結果として人馴れの自然な促進につながっている。
来店するたびに、前回は隠れていた猫が棚の上からこちらを見ていたり、別の猫が足元をすり抜けていったりする。そうした小さな変化に気づくと、保護猫一匹一匹が異なるペースで心を開いていく過程を肌で感じられる。触れ合えるかどうかはその日の猫次第で、それも含めて「猫と一緒にいる時間」として成立している空間だと感じる利用者も多い。コーヒーとベーグルを手に、ただそこにいるだけでいい——そんな時間の過ごし方を受け入れてくれるカフェだ。
